Апостолы – кто они
В первые годы Церкви слово «Апостол» вызывало у верующих почтение к тому человеку, которому принадлежал этот титул, но с течением времени к ним, почему-то, стали относиться с пренебрежением. А в годы правления атеистического режима об апостолах упоминалось в церквях разве только как об историческом факте. Поэтому мы так мало знаем об этом служении. Однако, некоторые места Писания, повествующие об апостолах, требуют более глубокого изучения.
Вначале звание «Апостол» применялось к определенным лидерам церкви. Отметим, что в Ветхом Завете такое слово вообще не встречается. Апостол – это посланец и личный представитель от имени Пославшего. В настоящее время званию «Апостол», как многие считают, более соответствует служение «Миссионер». Мы знаем, что звание «Апостол» относится, в особом значении и в первую очередь, к тем ученикам, кого лично Сам Господь Иисус призвал и посылал на служение еще при Своей жизни на земле. Об этом повествует Матфей 10:1-25, Марк 6:7, Лука 6:13,- здесь ученики названы апостолами. Безусловно, избрание апостолов самим Христом – неповторимое избрание. И служение у них, как у первопроходцев, особое и неповторимое. Ведь они основали Христово Евангельское учение! А были ли еще истинные апостолы, кроме поставленных лично Иисусом? Да, были и есть. Вот примеры. В Деян. 1:26 написано, что ученики, после вознесения Христа, самостоятельно избрали на служение апостолом некоего Матфия. И можно не сомневаться, что это избрание утверждено на небесах, потому что в Деян.6:12 говорится уже не об одиннадцати апостолах, а о двенадцати! А в Деян.14:4 и 14 назван апостолом Варнава. В Гал.1:19 Иаков, брат Иисуса – апостол. Смотрите еще о посланниках (апостолах) от церквей в Рим.16:7, 2Кор.8:23, Фил. 2:25. Апостол Павел (Савл) не был учеником Христа, следовательно, Им лично он не был поставлен на служение апостола, но, защищаясь от злой критики, Павел утверждает, что у него нет недостатка против высших апостолов (2Кор. 11:5). А это значит, что он и его служение соответствует стандартам апостолов Христовых. Павел говорит, что настоящие апостолы познаются по признакам апостольства: они должны иметь терпение, проявление знамений, чудес и силы (2Кор.12:12). И должны проповедовать Евангелие миру. В подтверждение апостол Павел показывает результат своей деятельности: «Печать моего апостольства – вы в Господе» – заявляет он (1Кор.9:12). Некоторые полагают, что апостолы были когда-то, но теперь их нет и быть не может. Но Писание говорит, что и в наше время Христос поставляет в Церкви апостолов. Об этом написано в Еф.4:11, 1Кор.12:28.
Основная задача апостолов – открывать новые церкви посредством благовестия и следить за их духовным развитием (Фил. 1:17, Деян.20:18-21). Так Варнава и Павел – посланники (апостолы) от Антиохийской церкви (Деян.13:1-3) не щадят жизни своей ради Христа и проповеди Евангелия (Деян.13:50, 20:24). Это есть один из главных принципов служения апостолов – посвящение и самоотдача. Апостолы – это мужи, исполненные Духом, мужи веры и молитвы.
Следует обратить внимание, что Библия сообщает, что апостолы имеют власть в Церкви: «Мы могли явиться с важностью (и властью), как апостолы Христовы» (1Фес.2:7, 2Фес.3:9).
В этой статье помещены мои рассуждения об апостолах, основанные на Священном Писании. Надеюсь, они правильные.
